De zomer is op haar einde gelopen en het nieuwe seizoen is weer begonnen. Als kerkenraad kijken we uit naar het seizoen dat komt. Naar het met elkaar meer ontdekken van God, naar het werk van de Geest in de levens van mensen, naar de start van onze nieuwe predikant Hanneke Ouwerkerk en haar bijdragen, naar de start van onze locatie in Zuilen en nog veel meer. Op 9 september hadden we onze eerste vergadering van de kleine kerkenraad. En in een wat gewijzigde samenstelling. We hebben uiteraard Hanneke welkom geheten, maar ook onze nieuwe scriba, Rosanne van den Brink en de nieuwe voorzitter van de kerkrentmeesters, Edvard Hendriksen.
Het allereerste onderwerp waar we dit seizoen in de kerkenraad hebben gesproken was gebed. Dat was mooi symbolisch, want we vinden het ook belangrijk dat gebed daadwerkelijk de start is bij alles wat wij met elkaar als gemeente doen. Eveline Ruarus, ouderling gebed, nam ons mee in de ontwikkelingen van gebed in de Nieuwe Kerk in de afgelopen jaren. Zo is er het gemeentegebed, de gebedsweek, wekelijkse ministry op alle locaties, gebedspastoraat en nog veel meer. We spraken over het belang om gemeenteleden handvatten te bieden bij het bidden. Hoe kun je bidden en hoe kun je leren om Gods stem te verstaan? Maar ook hoe zorgen we voor toerusting van en ondersteuning/begeleiding voor het ministryteam. En natuurlijk hebben we niet alleen gesproken over gebed, we hebben het ook gedaan, door samen te knielen en een moment stil te zijn. Evelien verwoordde het mooi: de wortels van de boom moeten even groot zijn als de takken. Dus onze groei vergt ook dat we nog steviger wortelen in gebed.
We hebben ook met elkaar teruggeblikt op de gespreksavond over Israël en Palestina. We vonden het een bijzondere avond en hebben veel waardering teruggehoord voor de ruimte die er was om te delen en te horen. Er was in liefde ruimte voor verschil. Tegelijkertijd realiseerden we ons aan het eind dat hiermee het gesprek niet ten einde is. Het is slechts een begin. Tijdens de avond was er een kort moment van theorie over de verschillende theologische perspectieven op Kerk & Israël, waarover na afloop vaak aangegeven werd dat er behoefte was aan meer kennis en verdieping hierover. Kortom, dit vraagt om vervolg. We gaan de komende periode kijken op welke wijze(n) we hieraan invulling geven.
Tot slot hebben we met elkaar teruggeblikt op de zomerperiode vanuit de drie locaties. We hebben stilgestaan bij het enorme verdriet met het overlijden van een jong gemeentelid. We hebben de vreugde gedeeld over de start van Hanneke. Als gemeente willen we omzien naar elkaar en zorgen voor een plek waar eenieder zich thuis mag voelen. Alle leden, maar ook eenieder die voor het eerst binnenloopt. En zowel wie blij en enthousiast is als degenen die lijden onder verdriet of twijfels. Ook dat is een heel belangrijk element van het samen gemeente zijn: samen gemeenschap zijn.
